Vrijwilligersmoment met Kees
In deze rubriek van het Vrijwilligers Informatie Punt Castricum maak je kennis met vrijwilligers uit de gemeente Castricum. Deze keer praat Fred Beekers met vrijwilliger Kees Graas.
Van HRM-directeur naar betrokken taalcoach.
Kees Graas heeft een groot deel van zijn carrière gewerkt als directeur HRM bij een internationaal bedrijf. Twee jaar geleden nam Kees afscheid van het werkende leven en ging hij met pensioen. Wat hij in het bijzonder mist, is de dagelijkse drukte, de volle agenda en de vele reizen die zijn werk met zich meebracht. Zijn werk gaf hem veel voldoening en stuwde hem steeds voort. Na zijn pensioen merkte Kees dat hij deze innerlijke “drive” om actief te blijven, zelf moest opwekken. Vooral in de eerste periode na zijn afscheid van het werk vond hij dat lastig.
Die drang om zinvol bezig te zijn, bracht Kees ertoe actief op zoek te gaan naar vrijwilligerswerk. “Dit vrijwilligerswerk komt niet vanzelf op je pad. Je moet er zelf naar op zoek gaan,” vertelt hij. Hoewel het zetten van die stap onwennig was, beveelt Kees het iedereen aan.
Het werk als taalcoach
Sinds zijn pensionering is Kees taalmaatje van een man die met zijn gezin in Castricum woont. Die man verbleef daarvoor zeven jaar in een asielzoekerscentrum, waar hij geen Nederlandse les kreeg. Door eigen inzet en met behulp van het internet bracht hij zichzelf het Nederlands bij tot een opvallend goed niveau. Nu, door omstandigheden, is hij nog niet in de gelegenheid om te werken, waardoor hij zijn Nederlands maar beperkt in de praktijk kan brengen.
Als taalcoach ziet Kees het als zijn belangrijkste taak om met zijn taalmaatje te oefenen in het spreken van de Nederlandse taal. Vaak volgt de deelnemer ook lessen bij een onderwijsinstituut, waar alle taalvaardigheden en grammatica aan bod komen. Maar de gelegenheid om in de praktijk te oefenen en vooral de uitspraak te verbeteren, is daar vaak beperkt. Kees probeert daarom in te spelen op de onderwerpen die in de klas behandeld worden, en bespreekt daarnaast actuele en relevante onderwerpen uit het dagelijkse leven, zoals Nederlandse cultuur, werk, school, gezondheidszorg en vervoer. Ook onderwerpen uit het thuisland komen aan bod, waardoor het gesprek aansluit bij wat zijn taalmaat belangrijk vindt.
Voldoening en betrokkenheid
“We zijn nu een aantal maanden bezig met het oefenen van de Nederlandse taal. Door met elkaar te spreken ontstaat er al snel een band,” vertelt Kees. “Ik leer van mijn taalmaat over diens cultuur en de omstandigheden die hebben geleid tot zijn komst naar Nederland. Omdat we elkaar intensief ontmoeten, ontstaat er snel een gevoel van betrokkenheid. Ik probeer hem te ondersteunen waar mogelijk. Het is nog te vroeg om van vriendschap te spreken, maar we werken samen op basis van gelijkwaardigheid. Dit levert mij veel voldoening op.”
Kees hoopt met zijn inzet een steentje bij te dragen aan een goede start voor zijn taalmaat en diens familie in de gemeente. Zijn verhaal laat zien dat het nemen van initiatief en het zoeken naar nieuwe vormen van zingeving, na een actief werkleven, niet alleen waardevol is voor jezelf, maar ook voor anderen.
Kijk voor vrijwilligersvacatures op de vacaturebank: www.vip-vacaturebank.nl
Geschreven door Fred Beekers